Las bicicletas de "impulsión digital" sin cadena utilizan transmisión de energía eléctrica en su lugar

Todos estamos familiarizados con el funcionamiento de las bicicletas normales, con los pedales conectados a la rueda trasera a través de una simple transmisión por cadena. Esta configuración es liviana, económica y altamente eficiente. Sin embargo, no es la única forma de conducir una bicicleta, y hay mucho revuelo en torno al concepto de bicicletas de "conducción digital".

Estos trenes motrices se basan en métodos eléctricos para transferir potencia en lugar de mecánicos. Los pedales se utilizan para hacer girar un generador eléctrico, y luego la energía se envía a un motor eléctrico que impulsa la rueda trasera. El concepto puede sonar demasiado complicado, pero ofrece algunos beneficios. El generador puede cambiar su funcionamiento para mantener al ciclista pedaleando a su ritmo más eficiente y consistente. Tampoco habría cadenas que se caigan, se enganchen en la ropa o requieran un mantenimiento regular.

También haría posible la integración del frenado regenerativo, lo que permitiría que la bicicleta recolecte energía también cuando vaya cuesta abajo. Esto podría lograrse con una batería de almacenamiento o un supercondensador. Como beneficio adicional, sería muy fácil integrar la asistencia eléctrica para el ciclista al abordar colinas difíciles, por ejemplo. La falta de requisitos para la transferencia de potencia mecánica directa también significa que hay mucha más flexibilidad para diseñar una bicicleta con una geometría interesante.

Sin embargo, estos sistemas de accionamiento pierden algo de eficiencia. Todas las conversiones de energía entre energía mecánica y eléctrica significan que una "unidad digital" probablemente solo tenga una eficiencia del 58%. Esto se compara mal con la eficiencia de transferencia de potencia de aproximadamente el 95 % en las bicicletas mecánicas normales. También hay una penalización de peso.

Presnetly, solo hay una bicicleta de "impulsión digital" en el mercado, conocida como Mando Footloose. Es un diseño futurista, plegable y en picada, que tiene algunos problemas de sensación cuando se trata de pedalear. Y, dada la complejidad y el costo adicional de estos sistemas, es poco probable que las bicicletas normales o eléctricas desaparezcan pronto. Independientemente, es divertido pensar en el potencial de otros conceptos de transmisión para cambiar la forma en que montamos en bicicleta. Vídeo tras el descanso.

[¡Gracias a Keith Olson por el consejo!]